Sign In
Register
Help
Imagin?os la por entonces peque?a ciudad de La Habana, con una poblaci?n emergente y que desarrolla su vida intramuros, circundada por una muralla de piedra de canter?a con nueve puertas que comenzada a erigir en 1674 bajo el mandato del gobernador Francisco Rodr?guez de Ledesma, fue conclu?da en 1740. La zona oeste de la ciudad m?s pr?xima al mar, estaba separada del resto por una peque?a zona cenagosa donde desembocaba el ?nico abasto de agua del que dispon?a la ciudad, la conocida Zanja Real y de la que hoy en d?a aun puede observarse el sitio exacto donde transcurr?a antes de su desembocadura, sitio que pasa inadvertido a los ojos de la mayor?a de los visitantes for?neos, el Callej?n del Chorro, en la Plaza de la Catedral.
Unos metros m?s hacia el oeste, desde los albores de 1600 se pod?an apreciar un grupo de casuchas erigidas en las bases de una peque?a elevaci?n desolada y agreste que dar?a nombre al peque?o vecindario, Pe?a Pobre, del que aun queda a manera de homenaje una calle en el sitio conservando el mismo nombre. En 1695 el obispo Compostela orden? erigir en el elevaci?n una iglesia que sirviera de auxiliar a la parroquial mayor y por ello la calle que se inicia en este sitio y desciende en direcci?n al mar hacia la plaza de la catedral, recibi? el nombre del ilustre prelado. Hacia 1846 un devastador hurac?n que azota la ciudad destruye casi en su totalidad la peque?a iglesia, que al a?o sigiente de 1847 inicia su reconstrucci?n total de estilo g?tico, trabajos que dan comienzo bajo la ?gida del obispo Jacinto Mar?a Mart?nez. Poco a poco su entorno fue variando, con la culminaci?n de la muralla y las calles vecinas que fueron tomando sus respectivos nombres, como la que al sur recibe el de Cuarteles por tener por entonces, dos instalaciones de este tipo al final, los de San Telmo y Artiller?a.
El barrio de Pe?a Pobre a pesar de las modificaciones recibidas por el paso del tiempo, sigue conservando el aspecto decimon?nico, con sus calles adoquinadas de estrechas aceras y amplias ventanas enrejadas que imprimen un toque colonial al entorno, con visos de misterio al oscurecer donde las calles reciben el alumbrado de luminarias antiqu?simas y que permiten al caminante curioso, apreciar entre la penumbra los espacios interiores de alguna vetusta edificaci?n de los siglos XVIII y XIX. Lo que si es indiscutible es el aspecto referente del campanario del Santo Angel Custodio, erigido en 1847 y que se conserva hasta hoy, alejado del bullicio de las plazas pero escondiendo retazos de una historia repleta de sucesos.
En la Parroquial del Santo Angel Custodio se hallaba un cuadro de la ?Virgen del Pez? de J.B.Vermay (hoy desaparecido), nada m?s y nada menos que el pintor de la obra que ornamenta El Templete y que evoca la realizaci?n del primer cabildo y adem?s fundador de la Academia de San Alejandro y otro de J.N. de la Escalera, ?El bautismo de Cristo? (robado en los a?os 80), dato curioso, pues quiz?s alg?n d?a aparezca en las colecciones privadas de alg?n jerifalte de la ?lite dictatorial; hoy s?lo se aprecian frescos en el centro de las b?vedas con temas religiosos de autor desconocido y que datan muy posiblemente de 1923.
La edificaci?n en su parte posterior, en la conjunci?n de las calles Compostela y Cuarteles abre una min?scula plaza que goza del privilegio de formar parte de la trama de una de las novelas cubanas m?s conocidas: Cecilia Vald?s o La Loma del ?ngel, nombre que tom? precisamente por este sitio. Escrita por el genial Cirilo Villaverde, fue publicada por cap?tulos a partir de 1838 hasta su culminaci?n en 1881 y es una obra costumbrista que muestra la sociedad imperante en la ?poca y sus males, entre los que descolla la desigualdad racial. Uno de los momentos cumbres de la novela toma a la peque?a plaza y a la propia entrada de la iglesia como escenario, como puede leerse a continuaci?n en este brev?simo fragmento:
"...Sin m?s se desprendi? ?l de sus brazos y sali? a la calle. Cecilia, a poco, con el pelo desmadejado y el traje suelto, corri? a la puerta y grit? de nuevo: -?Jos?! ?Jos? Dolores! ?A ella, a ?l no!
In?til advertencia. El m?sico ya hab?a doblado la esquina de la calle de las Damas.
Ard?an numerosos cirios y buj?as en el altar mayor de la Iglesia del Santo ?ngel Custodio. Algunas personas se ve?an de pie, apoyadas en el pretil de la ancha meseta en que terminan las dos escalinatas de piedra. Por la mira de la calle Compostela sub?a un grupo numeroso de se?oras y caballeros cuyos carruajes quedaban abajo. Pon?an lo novios el pie en el ?ltimo escal?n, cuando un hombre que ven?a por la parte contraria, con el sombrero calado hasta las orejas, cruz? la meseta en sentido diagonal y tropez? con Leonardo, en el esfuerzo de ganar antes que este el costado sur de la Iglesia, por donde al fin desapareci?.
Llev?se el joven la mano al lado izquierdo, dio un gemido sordo, quiso apoyarse en el brazo de Isabel, rod? y cay? a sus pies, salpic?ndole de sangre el brillante traje de seda blanco. Roz?ndole el brazo a la altura de la tetilla, le entr? la punta del cuchillo camino derecho al coraz?n..."
Cecilia Vald?s es La Habana, mestiza, bella, con una car?cter que se balancea entre los extremos de la condici?n humana, amor y odio, dejadez y pasi?n, voluptuosa y sensual, altanera y c?ndida, due?a y se?ora de amores imposibles, hermosura sin par que se resiste al paso del tiempo y los huracanes de los sentimientos. Resulta imposible para el habanero seducido por su misteriosa y a?eja ciudad, no verla andar por las cercan?as de esta iglesia centenaria y repleta de secretos atados a sus vetustos muros.
Pero hay un detalle eclesi?stico que eleva a la categor?a de sitial de cuban?a a este sitio y es el hecho de servir de pila bautismal a los v?stagos de ilustres familias del mas rancio abolengo de la Habana criolla, madre nutricia de pr?ceres de nuestra naci?n y de figuras notorias de la cultura cubana. Sin temor a la acusaci?n del uso desmedido de la hip?rbole s?lo citar? tres ejemplos:
1. Preb?stero F?lix Francisco Jos? Mar?a de la Concepci?n Varela y Morales. (F?lix Varela). Bautizado en este sitio el 27 de Noviembre de 1788, ante el sacerdote Fray Miguel Hern?ndez, O.P (Orden de los Predicadores, dominico), capell?n del regimiento Fijo de La Habana, al que pertenecen su padre y su abuelo. Sus padrinos ser?n: su abuelo, Don Bartolom? Morales, y su t?a, Do?a Rita (Josefa) Morales y Medina; a los que se les recuerda su parentesco y responsabilidad en la educaci?n cristiana y moral del peque?o.
2. Poeta Juli?n del Casal y de La Lastra. Bautizado en este sitio el 23 de Diciembre de 1863. Son sus padres Juli?n del Casal y Ugareda, natural de Vizcaya, y Mar?a del Carmen de la Lastra y Owens, natural de Artemisa, Pinar del R?o.
3. H?roe Nacional de Cuba Jos? Juli?n Mart? y P?rez. Bautizado en este sitio el 12 de Febrero de 1853 por el presb?tero Tom?s Sala y Figuerola, capell?n del regimiento del Real Cuerpo de Artiller?a de la plaza de La Habana. Sus padrinos son Jos? Mar?a V?zquez y Marcelina Aguirre. Se le dan los nombres de Jos? Juli?n; el segundo, de acuerdo con la costumbre de la ?poca, es tomado del santoral cristiano.
Hermano cubano, hermano de otras tierras, cuando visites La Habana detente en este sitio, observa el altar mayor y la pila baustismal y de rodillas piensa para tus adentros: Este sitio es cuna de titanes.
Porfin Libre Gonz?lez
MultiCitas